Он имел огромную популярность и как исполнитель рок-н-ролла в 50х годах. В юности работал барменом. Начал петь с 14 лет в барах Канзас-Сити, выступал с лучшими музыкантами города, работал в паре с пианистом Pete Johnson в течение 40х. В 1930-е гг. пел в Нью-Йорке в «Cafe Society». В 1938 году вместе с Pete Johnson участвовал в организованных продюсером John Hammond концертах Spirituals To Swing.
В 1945 он и Pete Johnson открыли в Лос-Анджелесе клуб «Blue Room» и до 1948 он работал только на Западном побережье. Записывался на фирме Vocalion, в том числе с собственной песней Cherry Red. На этой же фирме записывался с Joe Sullivan, c Benny Carter на фирме Okeh, с Art Tatum на Decca , в том числе с песней Corrine, Corrina и своей собственной Wee Baby Blues. Имел контракты с фирмами National, Alladin, потом записывался на Atlantic. Записывал пластинки с Уилли Лайон Смитом.
В 1940-50-е гг. добился исключительной популярности благодаря хитам Still In The Dark ( на фирме Freedom, 1950), Shake, Rattle And Roll, Honey Hush (1953), Chains Of Love, Sweet Sixteen (последние две записаны в 1951-52 годах с пианистом Van “ Piano Man” Walls, который вместе с Ahmet Ertehun является автором Chains.
Имела популярность также Honey Hush, записанная в 1953, T.V. Mama , записанная с группой Elmore James. Песня Shake, Rattle And Roll , написанная Charles Calhoun и где Тернеру подпевают боссы фирмы Atlantic Эртегун и Векслер, потом входила в репертуар Elvis Presley и Bill Haley.
Песня Chains Of Love потом входила в репертуар Pat Boone. Альбом The Boss Of The Blues (1956), записанный с Pete Johnson , Laurence Brown (из оркестра Duke Ellington), саксофонистом Pete Brown (работал с John Kirby, Jimmie Noone, Coleman Hawkins) демонстрирует тесную связь этого блюзового певца с джазом.
Участвовал в фестивалях (Newport, Monterey, Ann Arbor), жил с 60х годов в Новом Орлеане. Снимался в фильмах Shake, Rattle And Roll (1956), документальном Last Of Blue Devils, рассказывающем о музыкантах Канзаса, в том числе о Caunt Basie, Jay McShann.
Впервые опубликовано 23-02-2010
